OXI-COMBUSTIÓN: CUANDO LA COMBUSTIÓN CON OXÍGENO ABRE EL CAMINO AL CO2 RECUPERABLE
Una nueva forma de quemar
En las centrales eléctricas o cementeras, los combustibles suelen quemarse con aire. Pero el aire es principalmente nitrógeno (¡casi 80 %!). Como resultado, los humos contienen muy poco CO₂ (sólo entre 10 y 15 %).
La combustión en presencia de N2 da lugar a la producción de óxidos de nitrógeno, que son la fuente de la contaminación ácida.
La oxicombustión cambia esta pauta: en lugar de aire, se utiliza oxígeno casi puro (95-99 %), producido en una unidad de separación de aire. Para evitar que la llama se caliente demasiado, se recicla parte de los gases de combustión, ya ricos en CO₂ y vapor de agua.
Como resume Lockwood y sus colegas de ACS Omega (2023)Este principio "permite generar un flujo de gas mucho más sencillo de procesar, dominado por el CO₂ y el vapor de agua" y, en particular, exento de NOx.
Las ventajas de la oxicombustión
- Un flujo de gases de combustión casi exento de nitrógeno
Eliminando el nitrógeno de la ecuación, obtenemos gases en los que el CO₂ representa entre el 70 y el 90 % del volumen (tras la condensación del agua). - Captura simplificada
En la combustión convencional, se necesitan procesos pesados para separar el CO₂ diluido. Aquí, como Toftegaard et al. en Combustible (2010)la depuración es mucho más fácil, lo que reduce los costes energéticos de la captura". - Compatibilidad con varios combustibles
La oxicombustión se ha probado con carbón, gas natural, biomasa e incluso cemento. Según unAIE Bioenergía (2022)Es especialmente prometedor en sectores difíciles de descarbonizar, como el cemento y el acero.
Apertura a la recuperación de CO2
Si la oxicombustión despierta tanto interés, no es sólo para capturar CO₂, sino también para quemarlo. reutilizar.
Un flujo concentrado y relativamente puro de CO₂ abre la puerta a numerosas vías de valoración Entre ellas figuran la producción de metanol, la fabricación de combustibles sintéticos, la carbonatación de minerales e incluso la alimentación de cultivos de microalgas. Como destaca Artz et al. en Reseñas químicas (2018)El CO₂ no es sólo un gas que hay que eliminar, es un recurso químico que tenemos que aprender a explotar".
En otras palabras, la oxicombustión no sólo simplifica la captura: podría convertirse en un trampolín hacia una economía circular del carbonoDonde el CO₂ de ayer se convierte en la materia prima de mañana.
Con eso en mente, Plataforma W ha contribuido a impulsar el desarrollo de la oxicombustión proponiendo una solución innovadora para acelerar su integración industrial.
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